Ouvrage d’origine humaine construit en travers d’un cours d’eau, et bloquant généralement entièrement le lit, voire la vallée. Il peut être destiné à stocker l’eau pour des usages tels que l’industrie, la production d’hydroélectricité, la régulation d’un cours d’eau. Ils représentent des obstacles infranchissables sans adaptation (passes à poissons, ascenseur à poissons…) pour les poissons migrateurs.